堀川に架かる橋
西の橋
西の橋は、堀川上に架けられた、元町エリアと山下エリアをつなぐ橋の一つです。
開港期の横浜で外国人居留地や居留民を保護するために掘削された、堀川の西端に位置しています。
初代の西の橋は谷戸橋・前田橋とほぼ同時期、厳密には初代谷戸橋・前田橋が1860（万延元）年、初代西の橋はその翌年、1861（万延２・文久元）年に架けられました。
市場通り橋
市場通り橋は、元町商店街の汐汲坂エリア付近と横浜中華街の市場通り付近を結んだ、小さな橋です。
昭和58（1983）年、首都高速神奈川3号狩場線の高架建設に合わせて架けられました。
前田橋
今の前田橋は、1983（昭和58）年に架け替えられた五代目の橋にあたります。
同じ堀川上にて両隣に架けられた市場通り橋（上流側）や代官橋（下流側）共々、高速道路（首都高速神奈川3号狩場線）の高架建設に時を合わせるタイミングで架け直されました。
「初代」は幕末の1860（万延元）年、堀川掘削時に谷戸橋と同時に架橋されています。
代官橋
代官橋は、堀川上に架かる、元町商店街エリアと山下町エリアを結ぶ小さな橋です。
昭和58（1983）年に、二つ隣に位置する市場通り橋と同じタイミング、同じ狙いを持って架けられました。
谷戸橋
現在の谷戸橋は、昭和２（1927）年、関東大震災からの復興事業の一環として架橋されました。
万延元（1860）年に堀川の掘削に合わせて架橋された初代、その後明治年間に鉄橋として架け直された二代目に続く、三代目の橋に当たります。
山下橋
現在の山下橋は、昭和36（1961）年11月、老朽化あるいは新規の都市計画等を理由として架け替えられた橋です。
残された資料からの判断では、関門制度廃止前夜（幕末）から明治初期にかけて、すなわち慶応2年の大火（いわゆる豚屋火事 ※）後の臨海部埋め立て工事竣工に合わせて誕生したのが「初代」、関東大震災前に鉄橋として架け直された「二代目」が関東大震災被災後に「三代目」（復興橋）となった後で（※２）、戦後になって現在の「四代目」山下橋へとつながっていく、という流れですね。
かつての山下・元町地区
開国・開港によって、東京湾沿いの長閑な寒村だった横浜村が一大転機を迎えた当時。
時の日本社会では未だ開国・開港に強硬に反対する勢力（＝攘夷派）が勢いを持っていたため、開港地・横浜においては外国人居留民の身辺保護、および外国人居留地の治安維持が喫緊の問題となります。
そこで開港の翌年にあたる万延元（1860）年、新たに掘割（堀川。上地図赤線部分）が掘削され、その上に橋が架けられた上で、橋のたもとには関門が設けられるという形で開港地の治安が守られることになりました。
