坂道沿いの風景
本牧通り傍から山手本通りに向かって延びた坂道が、桜道です。
下側の起点は山手公園の入り口傍にありますが、付近の交差点一帯は事故が起こりやすいところでもあるようで、よく警察が一時停止やシートベルト、スマホの「ながら運転」の取り締まりをやっていたりします。
車を運転する場合は道路状況及び交通取り締まりという、二重の意味で要注意な一帯ですね。
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- 【元町中華街エリア/山手本通り】山手公園（日本初の洋式公園＝公共庭園）
山手公園と桜道
公園入り口そばから始まる車道は、上り方向のみに進行できる一方通行路です。
上りはじめの部分では、桜道は山手公園の横を並走しています。右隣が山手公園の敷地です。
近代下水道記念碑と「ブラフ溝」
桜道の起点から少し上ったところにも、山手公園への入り口が用意されています。
階段坂はまっすぐ山手公園へとつながっているのですが、
階段坂右手には、近代下水道記念碑が置かれています。
「横浜市の下水管の総延長が、平成7年11月に1万kmに達した」ことを記念しての石碑で、外国人居留地時代以来となる、付近一帯の近代下水道との縁などからここに置かれています。
石碑の左真横の溝は「ブラフ溝」と呼ばれる、開港当時から現在に至るまで使われ続けている石組みの排水溝で、同じ山手地区内では元町公園のエリスマン邸裏手（額坂の上り起点付近）などにも遺されています。
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- 【元町中華街エリア/山手本通り】ブラフ溝と、山手80番館遺構（元町公園内）
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第二山手隧道と山手隧道
山手公園エリア通過後の桜道は、本牧通りの上下線に通されたトンネル、山手隧道と第二山手隧道の上を通過します。
隧道とはトンネルの事ですが、上り桜道を進む場合、先に出てくるのが「第二」山手隧道、2番目に出てくるのが山手隧道です。
第二山手隧道は、1911（明治44）年に横浜電気鉄道（後の横浜市電）用のトンネルとして掘削された、山手地区最古のトンネル（本牧隧道）がルーツとなっています。1969（昭和44）年の市電廃止と共に「第二山手隧道」となって、現在の本牧通り下り線側のトンネルとしての利用が始まりました。
「最古」であるにも関わらず付された「第二」のナンバリングは、「元々は市電用のトンネルだったが、山手隧道が通された41年後に一般道のトンネルとなった」という、一般道としての前後関係に由来します。
一方、山手隧道は関東大震災の復興事業の一環で計画され、1928（昭和3）年に竣工しました。現在は本牧通り上り線側のトンネルとして利用されています。
既述のように、上り桜道を進む場合、まずは山手地区最古のトンネルである第二山手隧道上を通過します。トンネル内に通されているのは下り本牧通りで、旧マイカル本牧や本牧山頂公園方面に向かって伸びています。
トンネルすぐのところにある交差点を右折すると、山手本通りから道なりに伸びた「横浜駅根岸道路」と交差する柏葉交差点へと進みます。
「横浜駅根岸道路」は、道なりに進んだ場合根岸森林公園の前を通る、市の主要地方道（80号線）です。
「第二山手隧道」の先で、今度は山手隧道付近を通過しますが、
ここには桜道橋（後述）が架けられていて、橋上からは進行方向右手にトンネルの入口を臨めます。
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参考資料
- 横浜市公式サイト “山手隧道ものがたり“
桜道橋
桜道橋は、山手隧道同様、関東大震災からの復興事業で作られた橋です。
いずれも横浜市認定歴史的建造物に指定（山手隧道は2001年、桜道橋は2004年）されている他、2015年には「元町・山手地区の震災復興施設群」として、共に土木学会選奨土木遺産に認定されています。
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桜道橋前交差点
桜道橋を渡ると、すぐのところに山手本通りへの抜け道との交差である、桜道橋前交差点があります。
下り方向への一方通行路であることから車は侵入禁止となっていますが、徒歩や自転車でこの道を直進すると山手本通りのイタリア山庭園付近に抜けられる他、道中には山手公園方面への右折路も用意されています。
JR根岸線との交差/地蔵坂公園
桜道橋を渡ってさらにまっすぐ進むと、桜道はJR根岸線の線路上を通ります。写真奥が山手駅方面、手前が石川町駅方面です。
もう少し進むと、地蔵坂の名前を冠した地蔵坂公園へ。
関東大震災の復興期からの由緒もありますが、
公園内には珍しい雨水桝も残されています。
地蔵坂上交差点
やがて桜道は、山手本通りとの交差点である地蔵坂上交差点へ。
この道をさらに直進すると地蔵坂を下り、JR石川町駅の傍を通過し、横浜スタジアム方面へと進みます。
左が根岸森林公園方面、右が山手地区の中心部方面です。
注意点として、桜道は一車線の一方通行路なのですが、桜道側から地蔵坂上交差点へと進んだ場合、交差点付近では三車線となった上、三つの車線の進路がそれぞれ異なります。
左＝左折レーン、中＝直進レーン、右＝右折レーンですね。
桜道を抜けるとほぼすぐのタイミングで三車線となるので、いずれの方向に進むにしても、慣れるまでは少々注意が必要です。
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- 【元町中華街エリア/山手本通り】地蔵坂（JR石川町駅傍から山手本通りへ）
